东风菜在东北每年4月下旬开始萌发,5月长出茎叶,6-7月为花期,花期基部叶开始枯萎脱落,8月果熟,9月果后营养期,10月初植物体开始枯黄,生育期比较长。东风菜为典型的中生地面芽草本植物,对土壤的要求也刁;严格。
作为 伴生种,东风菜喜生于 落叶阔叶林下、灌丛及林缘草地。在森林带与草原带连接的林地草甸、沟谷坡地及低洼的草匈中也常见。