药理作用
1.抗菌作用：本品所含的 异硫氰酸苄酯具有广谱抗菌作用，对 酵母菌、20种真菌及数十种其它 菌株均有抗菌作用，对革兰氏阴性或阳性细菌的有效抑菌浓度为1：10(2)-3×10(2)。白芥子水浸液在试管内对堇色毛癣菌、许兰氏黄癣菌等有不同程度的抗真菌作用。黄芥子甙水解产生甙元芥子油亦具杀菌作用。
2.刺激作用：白芥子甙，本身无刺激作用，遇水后经 芥子酶的作用生成挥发性油（白芥子油）。芥子油的主要成分异硫氰酸烯丙酯具刺鼻辛辣味及刺激作用。能使皮肤发红、温暖，甚至引起 水泡。
化学成份
种子含芥子油甙（glucosinolate），内有白芥子甙（sialbin）。还含脂肪油，芥子酶，芥子碱（siapine）和赖氨酸（lysine），精氨酸（arginine）， 组氨酸（histidine）等氨基酸。又含4-羟基苯甲酰胆碱（4-hydroxy benzoylcholine），4-羟基苯甲胺（4-hydroxy benzylamine）。
药物应用
1.白芥子与莱菔子、紫苏子三者均有化痰、理气、定喘的作用；但其中 莱菔子是散肺气而消痰，紫苏子是降肺气而祛痰，白芥子是温肺病豁痰；三者功用各有所主，同中有异，异中有同。
2.白芥子与天南星：二药均走经络而活无形之痰，然前者利气机消痰结；对于寒痰阻滞 经络所致的关节不利，疼痛及发为阴疽者宜之；后者祛风涤痰；对于风痰引起的抽搐，半身不遂之证宜之。
临床应用
治疗慢性气管炎：用10%或20%的白芥于注射液行穴位注射。每次选2～3穴，每穴注射0.5～1毫升，每日1次，7～10天为一疗程。一个疗程结束后休息3～4天。再行第二个疗程。取穴：喘息型以膻中、定喘、肺俞、天突为主，单纯型以天突、中腑、肺俞为主。交替应用。149例患者经1～2疗程，其中单纯型70例，临床治愈10例，显效19例，好转24例，无效17例，总有效率为75.7%；喘息型79例，临床治愈11例，显效29例，好转27例，无效12例，总有效率84.9%。另据157例哮喘型患者的观察结果，有效率为75.8%，显效率为35%。本药对慢性气管炎主要症状和体征的消减都有一定的作用，但从见效的快慢和好转的程度来看，以平喘作用较好，多数患者治疗后痰易吐出，随之气喘明显减轻，以后咳嗽逐步减轻，但无明显消炎作用。
治疗膝部肿痛：取 白芥子（或黑色芥菜子）2两研末，用烧酒或黄酒调成糊状，包敷患处，干了就换，以局部发泡为度。治疗两例，均有效。
治疗急性乳腺炎 将苦楝子连皮和仁，捣碎晒干，炒微黄，研细末。每次以苦楝子末3钱，红糖2两，用黄酒或开水100～200毫升冲服，每日1～2次，连服2～5次。共治43例，其中初诊时未化脓者34例，服药2～4次，均在3天内治愈。
治疗头癣 苦楝子烤黄研成细末，用熟猪油或凡士林调成50%油膏。先将患者头发剃光或剪短，用清水洗净疮痂，再以5～10%明矾水洗1遍，擦干，涂油膏（约厚2～3毫米），每日1次，连续10天为一疗程，一般2～3个疗程可愈。上法共治发癣患者4000余人，有效率98%以上。
毒性
本品所含的异硫氰酸苄酯对小鼠、豚鼠、大鼠腹腔注射的LD50分别为76-107，68及72mg/kg，口服的LD50分别为134，81及128mg/kg。
炮制
炒白芥子：原药簸尽杂质，炒至深黄色，微有香气即得。
性味
辛；温
归经
肺；肝；脾；胃； 心包经
功能主治
化痰逐饮；散结消肿。主咳喘痰多；胸满胁痛；肢体麻木；关节肿痛；湿痰流注；阴疽肿毒
用法用量
内服：煎汤，3-10g；或入丸、散。外用：适量，研末调敷；治喘咳宜敷贴背部肺俞、心俞、膈痰饮。
注意：肺虚咳嗽、阴虚火旺者忌服。且多食昏目、泄气、伤精。
①《本草经疏》：肺经有热，与夫阴虚火炎，咳嗽生痰者，法在所忌。
②《本经逢原》：多食昏目、泄气、伤精。
附方
治高年咳嗽，气逆痰痞：紫苏子、白芥子、萝卜子。上三味各洗净，微炒，击碎，看何证多，则以所主者为君，余次之。每剂不过三钱，用生绢小袋盛之，煮作汤饮。（《韩氏医通》三子养亲汤）
治风湿涎痰，结成痞块：外用白芥子为末，醋凋敷患上。内用白芥子为末，神曲打糊丸梧子大。每服三钱，清晨参枣汤下。（《方脉正宗》）
治翻胃，吐食上气，及羸弱不欲动：白芥子，晒干，为末，酒服方寸匕。（《 普济方》）
治伤寒后，肺中风冷，失音不语：白芥子五合（研碎）。用酒煮令半热，带热包裹熨项颈周延，冷则易之。（《 圣济总录》芥子酒熨方）
治臂痛牵引背胛，或辍或作，由荣卫循行失度，痰滞经络，或似瘫痪：真白芥子、木鳖子各三两（麸炒），没药（另研）、桂心、木香各半两。上为末，每服一钱，温酒下。（《妇人良方》白芥子散）
治风湿脚气肿疼无力：白芥子、芸薹子、蓖麻子、木鳖子（去壳）、白胶香各一两，胡桃五枚（去壳）。上六味，一处捣三千杵，成膏。每用皂子大，摩疼处。（《圣济总录》芥子膏）
治肿毒初起：白芥子末醋调涂之。（《濒湖集简方》）
治小儿乳癖：白芥子研末水调，摊膏贴之，以平为期。（《本草权度》）
治牙痛：白芥子、舶上莎罗、芸薹子各一两。捣细罗为散。每用一字，如患左边疼，即吹右鼻中，如患右边，即吹左鼻中，仍先净洗鼻中，吹药。（《圣惠方》白芥子吹鼻散）
各家论述
《别录》：发汗，主胸膈痰冷上气，面目黄赤。又醋研敷射工毒。
陶弘景：御恶气暴风，毒肿流四肢疼痛。
孙思邈：治咳嗽胸胁支满，上气多唾者，每日温酒吞七粒。
《 医学入门》：利胸膈痰，止翻胃吐食，痰嗽上气，中风不语，面目色黄，安五脏，止夜多小便。又治扑损瘀血。
《纲目》：利气豁痰，除寒暖中，散肿止痛。治喘嗽反胃，痹木脚气，筋骨腰节诸痛。
《现代实用中药》：捣烂如泥，外用作皮肤刺激引赤药。
《药材资料汇编》：功能暖胃，增进食欲，并可为中毒后之催吐剂。
《东北药植志》：大量用可作麻醉剂。
阴阳平衡