衣鱼爱好富含淀粉或多糖的食物，如：胶 里的 葡聚糖、糨糊、书籍装订物、照片、糖、毛发、泥土等。如经常损坏书画的为西洋衣鱼（Lepisma saccharina）、啮食衣物的为敏栉衣鱼（Ctenolepisma villosa）、在厨房墙壁上爬行的为小灶衣鱼（Thermobia domestica）。可是衣鱼对棉花、亚麻布、丝和人造纤维等也毫不抗拒，甚至连其它昆虫尸体、自己脱的皮也是照吃不误。饥饿时甚至连皮革制品、人造纤维布匹等也吃。不过衣鱼能够挨饿数个月， 身体机能也不会受到伤害。
由于衣鱼昼伏夜出的特性，对于它们的交配方式，人们到最 近才有更深入的认识。交配时，雄虫跟雌虫会到处窜动。雄虫会产下一个用薄纱包住的精囊；由于生理状态成熟，雌虫会找到该精囊作受精用。当温度在摄氏25至30度时，雌虫就会在隐蔽的缝隙里产大约一百颗卵；可是在寒冷或干燥的环境下，衣鱼是不会繁殖的。
按不同生活环境而定，衣鱼从幼虫变成虫需要至少四个月的时间， 不过有时候发育期会长达三年。在室温环境下，大概一年就发育为成虫，寿命约为两到八年。一条衣鱼的一生里会经历大约八次脱皮；不过衣鱼不断生长，一年脱皮四次也不足为奇。幼虫与成虫仅有大小差异，生活习性相同。
衣鱼最有名的 天敌是一种名为 蠼螋（Forficula auricularia）的昆虫。 衣鱼为防止 蜘蛛、 蝇虎等天敌的捕食，停息时总是不停地摆动着尾梢，诱使天敌将注意力集中到尾梢上来，当尾巴被抓住，分节的尾毛即断掉，身体便可乘机逃脱。
衣鱼喜生活在温湿处。经常出现在涂过 糨糊的旧书堆、字画、毛料衣服和纸糊的箱盒中，甚至冰箱底部、开暖气的浴室、地砖的裂缝里、厨房墙壁缝内都可能会有衣鱼的踪影。
1.生活于房屋中，以各种食物、浆糊、胶质、书籍、丝绸衣服等为食。
2.喜欢生活于黑暗、潮湿或密闭场所。是我国常见的仓库害虫之一，在储藏的谷类、豆类、油料、图书、衣服等物品中均可发现。
衣鱼怕日光，常躲在黑暗的地方，到了晚上， 衣鱼才出来蛀食衣服、书籍等。
以下一些扑灭或消除衣鱼的方法，虽然有效，但都是治标不治本的：
①混合比例为1:1的 硼砂和砂糖，能有效杀除衣鱼。
② 氯化铵水溶液的气味能于24小时内驱赶衣鱼。
③将石膏粉洒在浸湿的白棉布上，隔夜放在房间一角，放的地方要接近衣鱼的藏身处。
④可以在衣鱼藏身处旁边放一块木板，板上再放一颗稍微磨碎的马铃薯；衣鱼晚上出没时就会钻进马铃薯里面 大快朵颐。次天早上，你就可以把马铃薯连同衣鱼一起丢掉。
阴阳平衡