白色酢浆草是爱尔兰的 国花,而且童军也以它做徽章。一般的酢浆草只有三片小叶,偶尔会出现突变的四片小叶个体,称为“ 幸运草”。传说如果有四片小叶的幸运草就能许愿使愿望成真,幸运草之所以特别,其实只是一种突变现象,所以幸运草纯粹只是突变而来的。
美国农业部证实,产生这种四叶现象的酢浆草其学名是 L.,又称为白色酢浆草,是一种三叶的多年生草本植物,生长缓慢,但是大约每10,000株当中,会有一株长出四片叶子。
据奥勒冈州立大学植物及植病系教授亚伦李斯顿(Aaron Liston)的说法,太阳的紫外线和肥料中的某些化学物质是造成此类突变的重要原因。而脱氧核醣核酸(DNA)发生错误也会造成突变,属于非外力因素。
许多国家确实都流传著四叶幸运酢浆草的传说,早期威尔斯的塞尔特人相信白色酢浆草可以对抗恶魔。1620年,约翰梅尔顿爵士(Sir John Melton)写道:如果有人在田间巧遇任何有四片叶子的草,就将会有好运降临。
爱尔兰 国花“白花酢浆草”,是用来献给爱尔兰守护圣人—— 圣帕特里克的花朵。爱尔兰为了争取独立曾经和英国长期浴血抗战。因此,它的花语是——爱国。
酢浆草的株高依品种的不太,可由10-40厘米不等。紫花品种,没有明显的茎,叶片可以说自根际直接长出,具有又长又细的叶柄,叶片则由三枚倒心形的小叶组合而成,偶尔会出现突变的四枚小叶组成的个体,即俗称的“幸运草”。而大轮的黄花品种,其植株性状和紫花相似,但小轮的黄花品种则不然,虽然与紫花酢浆草同科又同属,却具有又长又细的 匍匐茎,叶在茎上对生,叶片亦由三枚小叶组成,但小叶的大小则较紫花酢浆草要小一些。