弥漫性食管痉挛的病因学正如食管其他一些运动失调一样迄今尚未十分明了。弥漫性食管痉挛可以并发于许多疾病:神经节变性(失弛缓症的早期)、黏膜刺激(如胃食管反流和食管念珠菌病)、贲门梗阻(如癌瘤)、神经肌肉病变(如糖尿病性神经病、肌萎缩侧索硬化)。弥漫性食管痉挛还可以是年老的一种表现(老年食管)。凡无上述疾病或情况可寻者,可称之为特发性弥漫性食管痉挛。