植物形态

火炭母是一种多年生草本或亚灌木植物，直立或半攀缘状，长约1米。茎圆柱形，多分枝，呈蜿蜒状，嫩时紫红色，无毛或略披疏毛，无刺，表面平滑，具纵棱，高约70－100厘米。

叶子

叶为卵形或长圆状卵形，单叶互生，先端短尖或渐尖，基部楔形、截形或近心形，向下延伸至叶柄，薄纸质，表面绿色，常带紫蓝色或暗红色的人字形或倒V形浅斑，背面浅绿色，两面无毛或背面沿主脉披疏短毛，全缘或有时边缘具细圆齿，长约4－10厘米，宽约2－6厘米。叶柄基部两侧具草质耳状片，早落，长约1－2厘米。 托叶鞘筒状，顶端斜截形，鞘膜质，无毛，易破裂，长约1－2.5厘米。

花朵

花为头序花序，顶生或腋生，数枚再排列组成圆锥状或伞房状花序；花序轴及分枝密披腺毛；花细小，状如饭粒；苞片卵形，膜质，无毛； 花被白色、紫色或淡红色，5深裂，裂片卵形，在花果期时稍增大成肉质；雄蕊8枚；子房上位；花柱3枚，上部分离。

果实

果为 瘦果，幼时三角形，成熟时卵形，包裹在宿存的花被之内，表面幼时白色，成熟时黑褐色，具光泽，具3棱，长约2－3毫米。