高约60cm。茎直立，多分枝，有纵棱，有淡灰色绒毛，地下部分黑褐色。叶互生；无柄；叶片披针形至条形，长2-10cm，先端锐尖，边缘有稀锐齿或裂片，或全缘，两面生灰色绒毛，有腺点，有时边缘有糙毛。头状花序单生枝端，直径1-1.5cm；总苞片形或宽卵圆形；苞片数层，覆瓦状排列，外层宽卵形，长约5mm，上半部透明，膜质，有柔毛，下半部绿色，质厚，内层披针形或宽披针形，长约1cm，先端狭尖，必生长柔软毛；花冠淡红紫色，长15-20mm。瘦果宽卵圆形，长约4mm，略扁平；冠毛白色，长8-10mm。
苦蒿多年生草本，高约50厘米，多分枝，叶互生，无柄，披针形，先端锐尖，基部有稀疏齿或裂片。头状花序单生于小枝顶端；总苞多数，排列为数层，边缘膜质，象鱼鳞；花淡紫红色。
多年生草本，高25-70厘米。根直伸。茎单生，或少数茎成簇生，直立，自基部分枝，分枝斜升，全部茎枝被蛛丝毛，被稠密的叶。全部茎叶质地稍坚硬，长椭圆形或匙形或线形，长2.5-5厘米，宽0.6-1.2厘米，顶端钝或圆形或急尖而有小尖头，边缘全缘，无锯齿或少数不明显的细尖齿，或叶羽状半裂，侧裂片三角形或斜三角形，两面灰绿色，被稀疏蛛丝毛或脱毛。植株含多数头状花序，头状花序多数在茎枝顶端排成伞房花序或伞房圆锥花序。总苞卵形或椭圆状卵形，直径0.5-1.5厘米。总苞片约8层，覆瓦状排列，向内层渐长，外层与中层卵形或宽倒卵形，包括附属物长3-11毫米，宽2-6毫米，上部有附属物，附属物圆钝；内层披针形或线状披针形，包括附属物长约1.3厘米，宽2-3毫米，顶端附属物小。全部苞片附属物白色，透明，两面被稠密的长直毛。全部小花两性，管状，花冠粉红色或淡紫色，长1.4厘米，细管部长7毫米，詹部长7毫米，花冠裂片长3毫米。瘦果倒长卵形，长3.5-4毫米，宽约2.5毫米，淡白色，顶端圆形，无果缘，基底着生面稍见偏斜。冠毛白色，多层，向内层渐长，长达1.2厘米，全部冠毛刚毛基部不连合成环，不脱落或分散脱落，短羽毛状。花果期5-9月。
阴阳平衡