史料记载：
《本草图经》：杜若“叶似姜，花赤色，根似高良姜而小辛，子如豆蔻，二月八日采根暴干用。”[5]
在药用上，明以前的本草对杜若多有记载，如上，杜若至清代本草中已不复收录。那么杜若的原植物是什么，有多种说法。[6]
一说杜衡，如《本经》所载杜若“一名杜衡”。杜衡（AsarumforbesiiMaxim）为马兜铃科草本植物，以根、根茎或全草入药。因含有黄樟醚和丁香油酚，其气芳香。其植株不高（二三十厘米），叶为宽心形或肾状心形。[7]
是说有值得探讨之处在于，古人对杜若与杜衡是两种植物应当是分得很清楚的，如《九歌·山鬼》中同时出现有杜若与杜衡的全称：“被石兰兮带杜衡”“山中人兮芳杜若”。说它们都是香草不必疑惑，如果说是同一种植物就值得大大商榷了。[8]
一说植物竹叶花的别名（药材名竹叶莲），如《中药大辞典》。竹叶花（又名杜若）PolliajaponicaThunb．为鸭跖草科草本植物，以根茎或全草入药。植株高30～80厘米，叶互生，长椭圆形。[9]
但竹叶花的花是白色的，与古代杜若“花赤色”的描述显然不符。宋代雷敩有
一说高良姜，如《纲目》《梦溪笔谈》。宋·沈括《梦溪笔谈·补笔谈卷三·药议》云：“杜若，即今之高良姜，后人不识，又别出高良姜条，如赤箭再出天麻条……诸药例皆如此，岂杜若也。后人又取高良姜中小者为杜若，正如用天麻、芦头为赤箭也。又有用北地山姜为杜若者。杜若，古人以为香草，北地山姜，何尝有香？高良姜花成穗，芳华可爱，土人用盐梅汁淹以为菹，南人亦谓之山姜花，又曰豆蔻花。《本草图经》云：‘杜若苗似山姜，花黄赤，子赤色，大如棘子，中似豆蔻，出峡山、岭南北。’正是高良姜，其子乃红蔻也，骚人比之兰、芷。”高良姜Alpiniaof－ficinarumHance为姜科山姜属草本植物，植株高30～80厘米，叶披针形。此药又有称为“小良姜”者。所以有人考证后认为，杜若应为小良姜，即上种；而古代所用的高良姜乃“大良姜”，异名山姜，即同属的大高良姜Alpiniagalanga。[10]
至此，到底该从何处寻杜若，还值得继续研究。[11]
另注：杜若、高良姜入药部位为根茎。但诗中吟咏的杜若很可能是这种植物的花序，二者在部位上可能不同，因有见杜若为“姜花”之说（据说“姜花”很香，当胜其根）。[12]
陈子昂的《感遇（其二）》中“兰若生春夏，芊蔚何青青！”中的“若”即指杜若。[13]
【花语】
信任，信赖（说法多种）
阴阳平衡