(1)白花前胡 根近圆柱形、圆锥形或纺锤形,稍扭曲,下部有分枝,长3-15cm,直径1-2cm。根头部常有茎痕及纤维状叶鞘残基;表面灰棕色至黑褐色,有不规则纵沟及纵皱纹,并有横向皮孔;上部有密集的环纹。质较柔软,干者质硬,可折断,折断面不整齐,疏松,于放大镜下可邮众多细小黄棕色油点散在;皮部厚,淡黄白色,形成层环明显,木部淡黄色。气芳香,味微苦、辛。
(2)紫花前胡 根头部较粗短,根少有纤维状叶鞘残基。折断面皮部易与木部分离。气芳香,味微苦、辛。
均以条粗壮、质柔软、香气浓者为佳。
根横切面:(1)白花前胡 木栓细胞10余殖。韧皮部散有同室,径向40-78μm,切向50-120μm,韧皮射线稍弯曲。形成层成环。本质部有较多油室,木射线宽2-4列细胞。本品薄壁细胞含淀粉粒。
(2)紫花前胡 韧皮众多油室,径向44-90μm切向58-150μm,韧皮射线较平直。木质部无油室,木射线宽2-3列细胞。
(1) 取粉末1g,加乙醚10ml,浸渍2h后,取乙醚液2滴,分别点于两张小滤纸片上,置紫外光灯 (365nm) 下观察,显淡天蓝色荧光。然后滴加15%氢氧化钠溶液数滴,2min后荧光消失。将一张滤纸片避光保存,另一张滤纸片曝光,约3h后,置紫外光灯下观察,曝光者天蓝色荧光加强,避光者不显荧光。
(2) 取粉末5g,加甲醇30ml,加热回流10min,滤过。取滤液2ml蒸干,残渣加冰醋酸1ml使溶解,再加乙酰氯5滴和氯化锌数粒,置水浴中加热1~2min后,溶液显红色。