植物学特性鉴别[2]
丹参为多年生草本，根砖红色，茎高40～80cm，多分枝，被长柔毛。叶常为奇数羽状复叶。叶柄长1～7cm，小叶3～7cm，顶端小叶较大。小叶卵形或椭圆状卵形。长1.5～8cm，宽0.8～5cm，先端钝，边缘具圆锯齿，两面被柔毛，下面较密，花序顶生或腋生轮伞花序有花6至多花，组成假总状花序，密被腺毛及长柔毛；小苞片披针形；花萼钟状，长1～1.3cm，先端二唇形，萼筒喉部密被白色柔毛；花冠蓝紫色，二唇形，长2～2.7cm，花冠筒外伸，弯曲，上长达2cm，筒内有毛环；雄蕊2，药隔长，花丝短，上臂药室发育，2下臂的药室不育且联合；小坚果4，椭圆形，花期5～8月，果期8～9月。根据丹参的植物学特征可以将丹参与混用的药材进行区分。
丹参药材根部性状鉴别
丹参根的特征为：丹参多为带根茎的根，根茎粗短，有茎基残余，下着生多数细长的根。根呈圆柱形，稍弯曲，表面呈砖红色，粗糙，具多数纵沟或皱纹，有须根痕，外部栓皮常鳞片状剥落，皮层有时开裂，长8～22cm，直径5～12mm，质坚脆，易折断，断面不平，疏松有裂隙，皮部棕渴色或砖红色，韧皮部狭。形成层明显，淡棕色，木质部导管束灰黄色或黄白色，放射状排列。气微，味微苦、涩，以条粗壮、色紫红者为佳。
水试鉴别法
用水浸泡丹参根的方法对丹参进行鉴别，正品丹参根浸泡后的溶液无色，药材稍膨胀，颜色稍微变浅。伪品丹参溶液显红色药材变为淡红色。根据水浸后续断会被染成红色，粉末中有草酸钙簇晶；丹参水浸不染成红色，粉末中无草酸钙簇晶，但有石细胞及红棕色物为丹参。从而将两者进行区分。
理化鉴别
1.取该品粉末5g，加水50ml，煎煮15～20分钟， 放冷，滤过， 滤液置水浴上浓缩至黏稠状，放冷后， 加乙醇3～5ml使溶解，滤过，取滤液数滴，点于滤纸条上，干后，置紫外光灯(365nm)下观察， 显亮蓝灰色荧光.将滤纸条悬挂在浓氨溶液瓶中(不接触液面)，20分钟后取出， 置紫外光灯(365nm)下观察，显淡亮蓝绿色荧光。
2.取上述滤液0.5ml，加三氯化铁试液1～2滴， 显污绿色。
3.薄层层析：
样 品 液： 取粉末1g，加乙醚5ml置具塞试管， 振摇放置1小时，滤过， 滤液挥干，残渣加醋酸乙酯1ml使溶解。
对照品液：取丹参酮ⅡA、隐丹参酮加醋酸乙酯制成2mg/ml的溶液。
展 开： 硅胶预制板，点样5ml.以苯-醋酸乙酯(19：1)为展开剂。
显 色：在日光下检视，可见丹参酮ⅡA紫红色与隐丹参酮橙红色斑点。
不少传统药物名字很接近，例如以“参”为名的药物便不胜枚举。要吃“参”治病或补身，以为所有的参都是大同小异，是危险及错误的。
例如：丹参、人参及党参便是迥然不同的药物，所含成分不同，药理不一样，疗效更是有别。
人参属五加科(acanthopanax)植物，种类多达2000种，有Panax ginseng(东方人参oriental ginseng)、Panax quinquefolin(美国人参American ginseng)、 Eleutherococcus enticosus(西伯利亚人参或刺五加Siberian ginseng)、高丽参、吉林参等等，成分含多种人参皂甙(ginsenosides)。人参在不同文献中有不同的名称，如人衔、黄参、地精、孩儿参、野山参、移山参等。有必要根据拉丁文学名或科学名词证实药物正确。
丹参来自Salvia miltiorrhiza的根茎，是鼠尾草属植物，Salvia种类繁多，成分也不一样。
至于党参(codonopsis pilosula)，属桔梗科(platycodon)植物，含黄芩素葡萄糖甙(scutellarein glucoside)、生物碱等成分。
一般人熟悉的田七(anthriscus sylvestris)也叫峨参，含峨参内酯(anthrioin)和异峨参内酯(isoanthrioin)等成分。
阴阳平衡