1.犬弓蛔虫是在犬体内完成其生活周期,人和许多其他动物感染的是第2期幼虫,即幼虫在小肠内孵化,钻过肠壁入血流为第2期。感染一般在犬体内自血管移行至周围组织,幼虫变为胞囊。当母犬怀孕时,此种胞囊或潜伏体内的幼虫又活动起来,再进入血流而通过胎盘在出生前感染幼犬。出生后第2期幼虫入肺变为第3期幼虫,咳上来并咽下而入小犬小肠,形成第4期幼虫。该幼虫可在3周内成熟,开始大量产卵。1条蛔虫1天可产卵20万个,这些感染卵由粪便排出,到处污染,成为人畜感染的根源。犬和猫是弓蛔虫的固定宿主,而人是中间宿主或者是偶然宿主,此寄生虫在人体内不能成熟或繁殖。
2.人类感染是因吞食被感染犬的受精卵所污染的食物,特别是密切接触犬、猫,又不注意卫生的人更容易引起感染。受精卵在小肠内孵化,第2期幼虫由肠入血液,转移到肝、心、肺、脑、眼和周围循环。当幼虫到达血管径小于其身体之小动脉时,则穿过管壁入其所在器官。在人体内弓蛔虫发育不超过第2期,所以在人体内不能繁殖产卵,因此人粪便检查是阴性。幼虫可在周围组织内保持为安静的胞囊状态而无症状,但在其移行时则发生急性内脏蚴虫移行症(VLM)。在眼内单个幼虫即可引起视力丧失。幼虫可直接经过脉络膜睫状体或中心视网膜动脉入眼,在入眼前幼虫可为胞囊,位于周围组织。