急性视网膜坏死综合征ARN在世界各地均有发生,在不同种族的发病无差异。男性发病稍多于女性。此综合征多发生于15~75岁但小至4岁大至90岁均可患病此病有两个发病年龄高峰,分别在20岁和50岁左右但Labetoulle总结的281例患者中则发现发病年龄高峰在30~35岁和60岁。有人发现发生于年轻组的ARN多是由单纯疱疹病毒Ⅰ型所引起,发生于年龄较大组的ARN多是由水痘-带状疱疹病毒所引起。ARN多累及单侧,双眼同时受累者少见,中国报道双眼发病者占1/3。双眼发病间隔多在1~6周,但在有些患者间隔时间很长据报道最长者为30年。病例多无全身免疫功能障碍及全身性疾病,最近发现ARN也可发生于免疫功能低下者。
有关ARN在葡萄膜炎中所占的比例,在不同作者报道的结果中有较大差异,最低的为0.1%,最高的为1.3%(表1),此种差异可能与统计的患者的来源等因素有关。在一组日本患者中,发现ARN与几种HLA抗原相关,但相关的抗原与白人患者相关的抗原不同这些结果表明ARN的发生有一定的免疫遗传背景。