咽粘膜充血肿胀,粘液腺分泌增多,有浆液渗出,故粘膜表面覆有一层稠厚粘液性分泌物。粘膜下血管及腺体周围有粒性白细胞浸润及淋巴细胞浸润。咽部淋巴组织受累使淋巴滤泡肿大。
起病较急,常与急性鼻炎同时发生。初觉咽干、瘙痒、微痛、灼热感及异物感。重者伴有发热、头痛、食欲不振及全身不适。咽痛逐渐加重,影响吞咽,不敢进食。炎症累及咽侧束时,可发生剧烈的放射性耳痛及颈部疼痛,以致头颈部活动受限。咽部检查可见粘膜急性充血水肿,软腭及悬雍垂肿胀明显时,说话常呈鼻音。咽后淋巴滤泡及侧束红肿高起,颌下淋巴结肿大并有压痛。