患者有股骨,膝关节或肩关节疼痛是早期诊断的有力指证。
诊断主要依赖疾病的程度,磁共振成像(MRI)(应用于发病初期)是一项最具有特异性和敏感性的技术,可以预防股骨头或其他骨骼的萎陷。如果病程不明确,可进行X线检查,CT扫描以排除其他病变。骨扫描比X线检查更为灵敏,但缺乏特异性,并且不如MRI应用广泛。
发病数月到5年之内X线检查无明显差别。早期X线表现是轻度的骨质硬化,在股骨头,除伴随上述现象外还出现新月征,同时还会有骨萎陷(如股骨头变平),最终出现关节腔变窄和骨坏死。