吞服腐蚀剂后患者即感口腔、咽喉、胸骨后及上腹部剧烈疼痛、烧灼感,吞咽困难和呼吸困难,恶心、呕吐血性物或黏稠的分泌物,严重时可因食管、胃广泛的腐蚀性坏死而至休克,也可出现食管及胃的穿孔,引起纵隔炎、胸膜炎和弥漫性腹膜炎,有继发感染者可出现高热。不同的腐蚀剂可在口、唇及咽喉部产生不同颜色的灼痂,如硫酸致黑色痂,盐酸致灰棕色痂,硝酸致深黄色痂,醋酸致白色痂,强碱则黏膜呈透明性水肿。