副神经(accessory nerve)是第Ⅺ对脑神经，由脑神经和脊髓神经根组成，脊髓根来自颈1～颈5前后根组成的外侧束，脑神经根与迷走神经同行，最终2支神经组成副神经干，其穿过颈椎椎间孔后与颈内静脉同行，跨过颈外静脉，达胸锁乳突肌，神经从胸锁乳突肌中点穿过，并发出分支支配该肌，由胸锁乳突肌中点穿出后，副神经进入颈外三角区，于椎前筋膜和浅筋膜间，斜向下达斜方肌内面支配斜方肌，斜方肌下1/3纤维由颈神经分支支配，在颈外三角，副神经与颈浅动，静脉和淋巴结毗邻，多种因素可导致副神经卡压或损伤，如颅底肿瘤压迫，颈颅连接处先天异常，颅底骨折等，颈部淋巴结活检以及手术，亦可致副神经损伤。[1]
阴阳平衡