成年患者中,革兰阳性球菌是非淋球菌性化脓性关节炎中最常见的致病菌,其中金黄色葡萄球菌占60%。近来革兰阴性菌及非A 型链球菌引起的关节炎变得越来越普遍,同时肺炎球菌更少。此外,厌氧菌的发现较为常见,可能与厌氧菌培养技术的改进有关。肺炎球菌性关节炎在抗生素发明前相当常见,目前仅占细菌性关节炎的5%。常见于创伤患者或嗜酒者。50%病人有关节外感染,如肺炎球菌或脑膜炎。多见于儿童。海洛因吸毒者以铜绿假单胞菌及肠杆菌属更为多见,感染部位多见于胸锁关节,骶髂关节以及椎间关节,考虑与细菌从注射部位进入有关。