SP好发于老年人,腹痛一般开始于左下腹,逐渐累及全腹,排便活动往往致腹痛突然加剧,就诊时均已有腹膜炎表现。约1/3的病人可因肠内的大量粪块而在腹部触及包块。半数病人在腹部X线平片有膈下游离气体,有时还可见粪块阴影和钙化粪块影。诊断性腹穿有助于了解腹膜炎的性质。
SP缺乏特异的临床表现,术前确诊率低,Serpell统计仅为11%。提高术前确诊率的关键在于对本病有充分的认识,Serpell提出当老年腹膜炎患者病前有慢性便秘史,腹部可触及包块,腹部X线平片上有膈下游离气体和粪块阴影时,应高度考虑为结肠粪性穿孔。