1.急性脑外伤脑病体征一般出现较早鶒。从外伤病史及头部外伤体征可确立诊断。而椎动脉损伤的小脑后下动脉综合征及脑干病征一般出现较缓。由受伤至急性椎动脉供血障碍造成猝死,常有一个中间清醒期。
2.颈脊髓急性外伤四肢瘫痪发生快,程度重,脊髓长束症状比较明显鶒,症状恢复过程也很缓慢。椎动脉栓塞所致四肢瘫痪,上肢比下肢重,伴有轻微的或无长束感觉症状,恢复过程较快。但若伤后颈脊髓缺血时间过久,则脊髓损害较重,也是不可逆的。