诊断主要根据临床表现,心包积液检查及结核病史。心包积液中结核菌检查和培养阳性的检出率不高,OT试验也仅60%患者为中等度阳性或强阳性。心包积液培养需4~6周,心包活检较难实施。近来开展的PCR检查可提高诊断阳性率。超声心动图检查是非特异性的,但能确定心包积液的量、心包粘边或增厚,为病因诊断提供有价值的参考资料,同时能评估疗效。X线胸片可见心脏向两侧扩大,心电图可有QRS波群低电压和T波倒置。部分患者需根据治疗结果进行治疗性诊断。近年磁共振成像技术也可为了解心包积液的程度提供依据。