其病因目前尚无一致认识,可能和导管排泄障碍、异常激素刺激、感染等因素有关。
乳腺导管扩张症的发病机制在学界尚有争议,一般来说有以下几种看法:
1.导管排泄障碍
如先天性乳头畸形、凹陷、不洁或外来毛发、纤维等引起乳孔堵塞,导管发育异常,乳腺结构不良,导致上皮增生炎症损伤等引起导管狭窄、中断或闭塞。导管内分泌物积聚,引起导管扩张。部分中、老年妇女由于卵巢功能减退,乳腺导管呈退行性变,管壁松弛,肌上皮细胞收缩力减退,导致导管内分泌物积聚而管腔扩张引起本病。
2.异常激素刺激
有学者发现病人血中性激素水平异常,排卵前期血中雌二醇(E2)、黄体生成素(LH)水平低于正常,而泌乳素(PRL)水平高于正常。异常的性激素刺激能促使导管上皮产生异常分泌,导管明显扩张。一般来说,单有阻塞存在而无异常激素刺激促使上皮分泌,不致发生导管扩张。导管排泄不畅,常是溢乳期发展到肿块期的主因。
3.感染
部分学者认为该病伴有厌氧菌感染或乳晕部感染,侵及皮下,波及乳管,经乳管穿通后形成瘘管。或在导管阻塞的基础上,管内脱落的上皮细胞和类脂分泌物大量积聚,并逸出管壁分解后产生化学物质,引起周围组织的化学性刺激和抗原反应,引起以浆细胞为主的炎症过程。