厌氧菌是下呼吸道感染中较为常见的病原体,通常所致肺部感染主要为吸入性肺炎,继而呈化脓性经过,形成肺脓肿或并发脓胸,临床上62%~100%的吸入性肺炎系由厌氧菌所致,脓胸中厌氧菌占25%~40%,个别高达76%。由于标本采集问题,厌氧菌在细菌性肺炎中的确切比例并不十分清楚,一些研究显示,社区肺炎中厌氧菌占21%~33%,仅次于肺炎链球菌,居第2位;医院肺炎中有报道可达35%,但也有认为此数据可能明显高估了。本病多见于50岁以上老年人和男性。临床表现差异甚大,可呈一般急性细菌性肺炎表现,患者通常有发热,偶有寒战,咳嗽,咳黄脓性恶臭痰,咯血,常伴有胸痛。