早期症状包括身体不适、肌肉疼痛及轻微头痛;后期症状有高烧(可达40℃),接着干咳、呼吸短促;其胃肠症状包括呕吐、下痢、恶心、腹痛。
此外,虽然部分病人可表现出干咳、相对性心搏过慢、腹泻、神智不清等;但大部份症状常和一般细菌性肺炎难以区分。所以,无法依此来鉴别诊断退伍军人症。肺外退伍军人症则较罕见,包括:鼻窦炎、蜂窝组织炎、胰腺炎、腹膜炎、肾炎、伤口感染、心肌炎、心包膜炎、人工瓣膜心内膜炎等。