柳枝出自《本草纲目拾遗》。《纲目》：杨枝硬而扬起，故谓之杨；柳枝弱而垂流，故谓之柳，盖一类二种也，苏恭所说为是。按《说文》云，杨，蒲柳也；从木易声。又《尔雅》云，杨，蒲柳也；旄，泽柳也；柽，河柳也。观此，则杨可称柳，柳亦可称杨，故今南人犹并称杨柳。杨柳纵横倒顺，插之皆生。春初生柔夷、即开黄蕊花，至春晚叶长成后，花中结细黑子，蕊落而絮出如白绒，因风而飞。其嫩芽可作饮汤。