空青来源于希腊语Mallache，意思是“绿色”。空青由于颜色酷似孔雀羽毛上斑点的绿色而获得如此美丽的名字。中国古代称空青为“绿青”、“石绿”或“青琅玕”。空青是一种古老的玉料。