食管大部分位于后纵隔内，其上端和下端比较固定，而中间可以移动。食管在其行程中经过和跨越许多结构和器官。附近结构和器官的病变可以机械地影响食管，造成外压和牵拉，从而出现异位和变形，严重时可导致咽下困难。因此，食管的位置和管腔形态的变化在一定程度上反映邻近组织和器官病变的性质和程度。