广义的鹰(hawk)泛指小型至中型的白昼活动的隼形类鸟，尤指鹰属(Accipiter)的种类(真鹰，true hawk)，包括苍鹰和雀鹰。广义的鹰(hawk)一词也常用来称呼鹰科的其他种鸟类（如鸢、鵟和鹞），甚至用来称呼某些隼科鸟类（如隼、卡拉卡拉鹰）。鹰是肉食性动物，会捕捉老鼠、蛇、野兔或小鸟。大型的鹰科鸟类（雕）可以捕捉山羊、绵羊和小鹿。它体态雄伟，性情凶猛，动物学上称它是猛禽类。 在我国最常见的鹰有苍鹰、雀鹰和松雀鹰三种。我国的《野生动物保护法》明确规定：所有的猛禽都属于国家二级以上保护动物，严禁捕捉、贩卖、购买、饲养及伤害。