鲨鱼总数大幅减少——50年来下降了80%
因为鱼翅的价格不断提高 ，吸引着各地渔民争相在海中捕杀鲨鱼，致使海中生态出现不平衡，部分鲨鱼濒危。由于鲨肉价值很低，因此鱼翅渔业者在扑鲨后，仅割下鲨鱼的鳍部分，便将鲨鱼抛回海中以保持更多的空间存放价值更高的鱼翅。这些鲨鱼并不会立刻死亡，但会因失去游弋能力窒息而死，或者被其他鲨鱼捕食。部份关注动物及生态团体大力宣传请求大众不要吃鱼翅，主要原因不仅是捕杀鱼翅的过程残忍，更因为由此导致鲨鱼总数大幅减少——50年来下降了80%。据估计，每年全球有1百万条鲨鱼被捕杀，鱼翅的年产值达到12亿美金。也正由于牵涉庞大的利益，该行业倍受有黑社会活动介入的指控。
7成左右的鱼翅被汞污染
7成左右的鱼翅被汞铅污染，如果大量食用可能会对健康产生威胁。鱼翅也并无特别的营养价值。事实上，近几年来，因为工业废水不断地排入海洋，每年进入海洋环境的石油高达两百万吨以上，使得海水中重金属含量较高，而鲨鱼处于海洋食物链的顶端，吞食了其他鱼类后，食物中的重金属也随之进入鲨鱼体内，积累下来，因此鲨鱼体内的重金
属的含量会越来越多。 三丁基锡是用于船体 防污涂料中的一种化合物，在意大利沿岸海域捕获到的鲨鱼的肾脏内已发现这种化合物。在东 地中海的几种鲨鱼物种组织样本中也已经发现镉、铅、砷等金属元素。而2001年， 曼谷唐人街市场的鱼翅抽查表明，10个鱼 翅中有7个含有高含量的水银，最高含量为允许量的42倍。2008年，香港市场的抽查表明，10个鱼翅中有8个含有高含量水银，最高含量为允许量的4倍。而烹饪并不能去除水银或其他重金属的毒性。吃了鱼翅后，水银和其他重金属进入人体，难以被排出体外，而是在体内积蓄下来，会损害 中枢神经系统、肾脏、生殖系统等，导致头昏、头痛、 肌肉震颤、口腔溃疡、肾脏损害、 性功能减退、流产等。
一些禁止捕鲨的法律已经获得通过，不过对公海上的捕猎行为还约束甚少。美国通过了全面禁止捕杀鲨鱼的法案，但仅能限制在美国注册的渔船和美国领海上的行为。欧盟已同意加大禁止“割鲨鱼鳍”的力度，但自然资源保护论者争辩说，特殊捕鱼许可证（允许割除鲨鱼鳍）的发放，使得欧盟的禁令难以卓见成效。鲨鱼必须整只 进口而不能仅进口鱼翅部分。国际渔业组织也在筹划在大西洋和地中海上禁捕鲨鱼的协议，但是对太平洋和印度洋还没有相应的禁捕计划。 大量捕杀海洋 生态系统金字塔顶端的鲨鱼，会导致大量中小型鱼类因失去天敌而数量暴增，从而严重打乱整个海洋 生态平衡。
阴阳平衡