马蓝属于爵床科（Acanthaceae），为植物马蓝Strobilanthescusia（Nees）Ktze.的干燥根和根茎。生于山坡、路旁、草丛及林边潮湿处。分布于浙江、江西、湖南、西南及华南等省区，南方有培。夏、秋两季均可采收，晒干。马蓝叶主要抗癌成分为靛玉红（indirubin）及靛甙（即吲哚甙，indican），另含异靛蓝（isoindigo）等。[1]