引起颈肩痛的各种椎管外伤害性刺激主要由脊神经后支（背支）传入中枢，人们对椎管外病因引起颈肩痛的主要传入神经（颈神经背支）的形态进行了研究，提出颈神经背支卡压是引起头、颈痛及肩、上肢牵涉痛的重要原因，其中由卡压颈神经背支内侧支支配的关节、突关节被认为是引起颈肩痛的最主要来源。对于无明显神经体征的头、颈、肩痛患者，应考虑颈神经背支疾患的可能。